ПОИСК Статьи Чертежи Таблицы вольным системам частиц, без необходимости выделения отдельных частиц. Работу сил можно было заменить другой, более фундаментальной величиной: «потенциальной энергией», взятой с обратным знаком. Этот термин был введен Ренкином в середине XIX века. Как кинетическая, так и потенциальная энергии были величинами, характеризующими систему в целом. В этом состояло одно из их существенных преимуществ при построении динамики систем взаимосвязанных частиц. Второе преимущество заключалось в том, что, несмотря на свою скалярную природу, эти ве-ЛИЧ1ИТЫ смогли отразить в себе все силы, действовавшие на систему, независимо от их численности и степени сложности. Это стало возможным благодаря применению операции варьирования к кинетической и потенциальной энергиям. Таким образом, спор между Ньютоном и Лейбницем о понятии силы был в какой-то мере спором о методе. В то время как ньютоново определение было, пожалуй, более удобно в векторной механике, идеи Лейбница явились краеугольным камнем аналитических методов. [Выходные данные]